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美国司法部调查北电网络专利竞购交易2011-8-1 16:14:24 |
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北京时间7月30日消息，据国外媒体报道，消息人士透露，美国司法部正在加紧调查工作，调查包括苹果、微软和RIM在内的高科技巨头是否会利用最近收购的北电网络专利不公平地打压Android智能手机。 由六家公司组成的一个联盟Rockstar Bidco上个月战胜谷歌，斥资45亿美元——相当于谷歌9亿美元出价的5倍，收购了北电网络的6000项专利。 上述消息人士称，司法部在与6家公司的高管面谈，询问他们是否计划起诉Android手机厂商侵犯专利。司法部还与可能受到不利影响的其他公司进行了交流。 Rockstar Bidco收购北电网络专利的交易于当地时间周五完成，但司法部仍然可能对该交易附加其他条件。4月份，司法部要求包括甲骨文、苹果和微软在内的一个联盟承诺不利用收购的专利不公平地打压竞争对手。微软被迫放弃收购专利，而是许可了那些专利。 谷歌周五证实该公司向IBM收购了逾1000项专利，这些专利覆盖内存、微处理器芯片、计算机结构和在线搜索引擎。谷歌发言人拒绝就收购价格发表评论。 北电网络持有的专利覆盖现代科技领域的多个方面，由于与无线技术相关的专利数量较少，因此对手机和移动计算公司特别有吸引力。例如，北电网络的专利中包含与LTE（长期演进）和WiFi相关的专利。 Rockstar Bidco尚未披露如何使用这些专利。目前也不清楚Rockstar Bidco是集体拥有这些专利，还是分配给各个成员。司法部希望了解Rockstar Bidco是计划利用这些专利防止成员企业遭到专利诉讼，还是计划起诉其他竞争对手。 但Android支持者表示，如果仅仅是防止它们自己遭到起诉，这六家公司不会出这么高的价格购买北电网络的专利。例如，微软已经许可了北电网络的专利，无论哪家公司拥有这些专利，它都不会因此受到起诉。 律师事务所Freshfields Bruckhaus Deringer的反垄断律师托马斯·恩森（Thomas Ensign）表示，对于司法部而言，一个关键的问题可能是，“Rockstar Bidco成员之间是否有联合打压Android普及的协议”。 司法部、苹果、微软和谷歌均未就此置评。 谷歌此前曾表示，该公司相信Rockstar Bidco有意利用收购的专利阻止它和其他公司在市场上推出新产品。谷歌总法律顾问肯特·沃克（Kent Walker）本周在接受采访时说，竞购“表明，这些公司不是为了收购新技术，不是为了获得优秀的工程师或优秀产品，而是获得阻止其他公司创新的法律权利”。 谷歌尤其容易被诉侵犯专利。只要法院裁定专利被谷歌侵犯，一家公司就可以从谷歌获得巨额赔偿。但谷歌成立才短短12年时间，与竞争对手相比拥有的专利较少。 谷歌已经面临专利诉讼影响。苹果已经起诉了多家Android手机厂商，其中包括宏达电、三星和摩托罗拉，苹果也受到其他公司起诉。谷歌希望收购北电网络的专利，扩大自己的专利阵营。 上述消息人士称，司法部已经初步批准了Rockstar Bidco收购北电网络专利的交易，部分原因是它不希望影响拍卖的结果。但司法部也明确表示，一旦认为会影响市场竞争，它保留重新调查这一交易的权力。苹果加入Rockstar Bidco，竞购价上涨到如此高的价位使得司法部有理由重新调查这一交易。 即使司法部对Rockstar Bidco收购北电网络专利的交易开绿灯，部分人也对Rockstar Bidco或其成员未来收购专利时是否会引发反垄断调查持怀疑态度。计算机和通信产业协会总裁埃德·布莱克（Ed Black）表示，“我们发现一种情况，大公司在利用，甚至是滥用它们的专利，打压开放源代码产品和实力较弱的竞争对手。” （晁晖） |